UNIT45 streeft naar mijlpaal van 1000 containers

 Europese 45ft container specialist richt zich op de grens van 1500 containers tot het einde van 2005

UNIT45 BV, de Nederlandse 45ft container specialist, breidt haar eigen leasevloot in een vlot tempo uit. In april 2003 stond de teller nog op nul, terwijl in juni 2005 de mijlpaal van 1000 containers wordt overschreden met de laatst geproduceerde containers in China en elke maand komen hier ongeveer 100 containers bij. Volgens algemeen directeur Jan Koolen zal UNIT45 voor het eind van 2005 een eigen leasevloot hebben van meer dan 1500 containers:

“Deze leasevloot is belangrijk voor ons om diverse redenen. Het biedt ons bijvoorbeeld de mogelijkheid om aan de korte termijn en directe behoefte van containers te kunnen voldoen van onze bestaande klanten. Het geeft ons ook de mogelijkheid om gebruikers van 20ft en 40ft containers kennis te laten maken met de 45ft container, zonder dat ze meteen een grote order hoeven te plaatsen.”

 “Terwijl Noord Europese shortsea ondernemingen het 45ft palletwide concept al goed kennen, zien wij goede mogelijkheden in de Mediterrane landen en bij de intermodale rail operators, die momenteel swapbodies gebruiken.”

“Tevens zien we dat ook veel ro-ro shipping lines vergaande interesse hebben in 45ft containers. Zij beseffen dat in sommige omstandigheden de 45ft container voordelen biedt boven trailers zelfs bij ro-ro applicaties. Met onze leasevloot, hebben we de mogelijkheid om deze ondernemingen kennis te laten maken met de 45ft containers.”

UNIT45 ontwerpt haar eigen containers en specialiseert zich in 45ft palletwide containers. Ze worden gebouwd in China en worden vooral afgezet bij de grote Noord Europese shortsea en intermodale ondernemingen. De heer Koolen licht toe:

 “Wij ontwerpen de containers, plaatsen orders, beheersen de constructie en verzekeren dat ze alle internationale certificaten krijgen en dat ze voldoen aan de wensen van onze klanten. Onze klanten bestellen partijen van 50 tot 250 containers en willen niet worden betrokken bij complicaties van controles van constructie en het vervoeren van de containers.”

 “Het grootste deel van onze klanten kiest voor ons standaard 45ft ontwerp, 9.6ft hoog en gefabriceerd met gebruik van hoogwaardig staal, om een maximale beladingcapaciteit te realiseren. In deze container passen 33 Euro pallets en is dankzij het gebruik van de gepatenteerde Euro corner castings, volkomen legaal volgens de Europese wetgeving.”

UNIT45 heeft altijd de behoefte gevoeld voor een eigen leasevloot, zodat aan de directe en korte termijn wensen van onze klanten kan worden voldaan. Maar, vanwege de enorme vraag naar 45ft containers was het niet mogelijk om capaciteit in te ruimen voor de productie van onze eigen containers, aldus Bob Walker, directeur van UNIT45 UK Ltd, verantwoordelijk voor de verkopen.

 “Elke keer als wij voor onszelf een opdracht plaatste, kwam er wel een klant die ‘snel’ containers nodig had. Wij hebben constant onze eigen belangen opgeofferd voor het belang van onze klanten, zodat de klant sneller over zijn containers kan beschikken. In 2004 hebben we 6000 containers verkocht, drie maal zoveel als wij hadden verwacht 1 jaar eerder. In 2005, verwachten wij 4000 containers te verkopen, waarbij we onze eigen lease vloot niet mee rekenen.”

 “Door diverse operational en financial leasingconstructies aan te bieden, variërend van lange tot korte termijn, kunnen wij onze klanten allerlei mogelijkheden bieden.”

 “Met onze groeiende lease vloot van 45ft containers, zijn we in staat de ‘we hebben ze morgen nodig’ mentaliteit van onze klanten te bevredigen.”

De 45ft palletwide container is momenteel het meest gebruikte equipment in de Noord Europese shortsea en het intermodale transport. Omdat het de mogelijkheid biedt om 33 pallets te laden, concurreert het met de standaard 13,6m trailers. Ze kunnen tot zeven hoog worden gestacked, met hijs/bevestigingspunten op zowel de 40ft als de 45ft posities geeft het geen problemen voor havens en terminal operators. Ze kunnen eenvoudig worden getransporteerd met shortsea container schepen en binnenvaart schepen, waarvan vele schepen inmiddels zijn ontworpen op basis van containers met een lengte van 45ft en een breedte van 2,55 m.

UNIT45 is ook bezig met het ontwerpen van nieuwe containers, zoals een curtainsided container en een reefer. Prototypes zijn inmiddels beschikbaar voor enkele klanten.

De curtainsided container wordt door veel intermodal operators gezien als dé concurrent van trailers, vanwege het grote aantal bedrijven dat nog steeds via de zijkant wil beladen.

De 45ft reefer containers die 32 pallets kunnen bevatten zijn inmiddels redelijk ingeburgerd, maar omdat de meeste 13,6m reefer trailers 33 pallets kunnen bevatten, ligt de uitdaging in het ontwerpen van een 45ft reefer die ook 33 pallets kan bevatten. Tot nu toe is dit alleen gelukt door de koelmotor uit te laten steken aan de voorkant. Hoewel deze containers nog steeds binnen de Europese wetgeving vallen, zien veel operators het als een risico dat de koelmotor beschadigd.