contenedor de 45 pies con viento en popa

Optar por el mayor transporte intermodal posible es un movimiento de sostenibilidad. El contenedor de 45 pies juega un papel importante en esto, dice Jan Koolen, gerente general de UNIT45, una empresa que, como su nombre lo indica, está especializada en la construcción, venta y desarrollo de (y aplicaciones para) contenedores de 45 pies.

El mercado de contenedores es intensivo en capital y, por lo tanto, algo conservador. Para indicar, por ejemplo, la capacidad de transporte de los barcos, seguimos utilizando el estándar ‘TEU’, donde la ‘T’ significa veinte pies. Sin embargo, la mayoría de los contenedores en un barco de este tipo generalmente constan de 40 pies (que por lo tanto cuentan por 2 TEU) y otros tamaños. Un formato tan diferente es el contenedor de 45 pies. Jan Koolen van UNIT45 está enterado de todo esto.

“En cierto modo, un contenedor de 45 pies es un competidor directo del transporte monomodal si se realiza por carretera. Tan pronto como desee transportar intermodal, el de 45 pies es ideal. De hecho, es el estándar en el transporte marítimo de corta distancia europeo.” Inicialmente, este formato tenía algunos vientos en contra: en los barcos grandes, la caja no quería encajar bien entre 20 y 40 pies, y en algunos países dos de 40 pies cabían en un vagón de tren, pero dos contenedores de 45’ no.

Patente

El primer problema, que podía provocar daños en estos contenedores más grandes, se resolvió redondeando las esquinas de la caja. “Neil Kinnock, entonces responsable del transporte en la UE, lo calificó como un gran invento.” El otro desafío se resolvió con vagones más largos: “ahora caben dos contenedores de 45 pies.”

Como resultado, el contenedor de 45 pies todavía no es un producto que se pueda utilizar en todo el mundo, como Koolen, quien fue uno de los fundadores de UNIT45 en 2003, se apresura a explicar: “Las dimensiones del remolque en un país determinan realmente las dimensiones del contenedor. En Estados Unidos es de 53 pies, en Sudamérica 51 y en Australia 48.” ¿Eso significa, queremos saber, que si trae el barco de 45 pies a China a través de la Nueva Ruta de la Seda, el contenedor no se puede manipular allí? “No”, contesta Koolen de inmediato. “Este formato es cada vez más aceptado. El reefer de 45 pies no es más caro que el equivalente de 40 pies. En China, uno de 45 pies “normal” es aún más caro, con suerte eso cambiará pronto.” 

Congelar y calentar

Koolen quiere dirigir la atención sobre las aplicaciones específicas con los contenedores reefer. “En primer lugar, hemos construido cajas que pueden enfriarse a -60 grados Celsius, lo cual es importante para el transporte y almacenamiento de la vacuna corona. Además, los contenedores también se pueden utilizar para calefacción: los productos que vienen de China a Europa, como ordenadores pero también coches, no deben sufrir grandes fluctuaciones de temperatura durante el trayecto.” Para garantizar una temperatura continua, UNIT45 construye contenedores que funcionan de forma autónoma con su propia unidad diésel-eléctrica. ¿No podría ser más sostenible eléctricamente, especialmente en Europa, donde las locomotoras diésel son cada vez menos atractivas?

“Ciertamente, para el transporte internacional, con cambios regulares de locomotoras, una temperatura constante es difícil de lograr. Y esto se aplica aún más al transporte intermodal, cuando los contenedores quizás se encuentran en alguna parte en una estación de clasificación o un punto de almacenamiento antes de que la electricidad esté disponible a través de un camión o un barco de corta distancia. Por eso acabamos de lanzar contenedores con un depósito de combustible más grande, 800 litros, para que sean autosuficientes hasta por 24 días.”

UNIT45 sigue siendo innovadora: “no solo desarrollamos contenedores médicos, sino también contenedores de hotel y contenedores de inodoro para festivales. Podemos responder de manera muy flexible e innovadora a los deseos del mercado. Realmente, 45 pies tiene el viento en sus velas.”

La fuerza de RPPC

UNIT45 ha sido miembro de RPPC durante bastante tiempo. “La fuerza de RPPC es la red. Ve y habla con otros miembros durante las reuniones, que actualmente son principalmente digitales. Durante una reunión física, hablas con tantas personas que, de lo contrario, pasarías semanas planificando citas y visitándolas en el lugar.”